Não é segredo que o uso do plástico é prejudicial ao meio ambiente e à saúde. O plástico que não é mais usado se tornará lixo de plástico, e não são poucos neste planeta. Em contraste com outros resíduos que podem ser facilmente decompostos por microorganismos no solo, os resíduos de plástico têm uma longa cadeia de carbono, de modo que leva centenas, até milhares de anos para se decompor naturalmente. Durante esse tempo, o lixo plástico continuará a ser o lixo que polui a Terra. Então, quais são os tipos de plástico e qual é o impacto dos resíduos de plástico na nossa saúde?
Os tipos de plástico que se tornarão resíduos de plástico
Aqui estão alguns tipos de plástico que geralmente poluem nosso meio ambiente:
1. Polietileno Tereftalato (PET ou PETE ou poliéster)
PET é usado principalmente para finalidades de embalagens de alimentos e bebidas devido à sua forte capacidade de impedir que o oxigênio entre e danifique os produtos internos. Embora o PET geralmente possa ser reciclado para reutilização, ainda é considerado um perigo para a saúde em seu uso. Este tipo de plástico contém trióxido de antimônio, que é um carcinógeno que pode causar câncer em tecidos vivos. Se expostos ao calor, esses compostos podem ser liberados para o conteúdo interno e são perigosos para o nosso consumo.
2. Polietileno de alta densidade (HDPE)
O HDPE é geralmente usado como sacolas plásticas para compras, recipientes de leite, suco, frascos de xampu e frascos de remédios. O HDPE é considerado uma escolha mais segura para uso em alimentos e bebidas porque sua estrutura é considerada mais estável do que o PET. No entanto, vários estudos mostraram que o HDPE pode liberar substâncias químicas semelhantes ao estrogênio que podem perturbar o sistema hormonal.
3. Cloreto de polivinila (PVC)
O PVC é comumente usado em brinquedos, embalagens blister, embalagens plásticas ou frascos de detergente. O PVC ou vinil se tornou o segundo plástico mais usado no mundo, depois do grupo do plástico polietileno. No entanto, mais tarde foi descoberto que o PVC apresenta sérios riscos à saúde. O motivo é que esse plástico contém vários produtos químicos tóxicos, como bisfenol A (BPA), ftalatos, chumbo, dioxinas, mercúrio e cádmio, que podem causar câncer. Outros problemas, como sintomas alérgicos em crianças e distúrbios do sistema hormonal humano, também podem surgir. O PVC é difícil de reciclar, então o uso desse plástico deve ser evitado completamente.
4. Low-Polietileno Densidade (LDPE)
O polietileno é o grupo de plástico mais utilizado no mundo. Esse tipo de plástico tem a estrutura química mais simples, por isso é muito fácil e barato de processar. Embora vários estudos tenham mostrado que o LDPE também pode ter um efeito no sistema hormonal humano, o LDPE é considerado uma escolha de plástico mais segura para uso em alimentos e bebidas. Infelizmente, esse tipo de plástico é muito difícil de reciclar.
5. Polipropileno (PP)
Este tipo de plástico é mais rígido e resistente ao calor, o PP é amplamente utilizado para recipientes de alimentos quentes. Sua qualidade de resistência está entre LDPE e HDPE. PP é amplamente utilizado como embalagem de alimentos, como ingrediente em fraldas e absorventes higiênicos descartáveis. Assim como o LDPE, o PP é considerado uma opção de plástico mais segura para uso em alimentos e bebidas. Apesar de suas muitas vantagens, o PP não é reciclável e também pode causar asma e distúrbios hormonais em humanos.
6. Poliestireno (PS)
O poliestireno é o isopor que costumamos encontrar em embalagens de alimentos, caixas de ovos, embalagens descartáveis de alimentos e também capacetes de bicicleta. Quando exposto a alimentos e óleos quentes, o PS pode liberar estireno, que é considerado um veneno para o cérebro e o sistema nervoso. Esses compostos também podem afetar genes, pulmões, fígado e o sistema imunológico humano. PS também tem uma baixa taxa de reciclagem. [[Artigo relacionado]]
O impacto dos resíduos plásticos reprocessados
Idealmente, os vários tipos de plástico acima, quando não são usados, serão reciclados ou eliminados por combustão. No entanto, os perigos do plástico não param por aí. A queima de resíduos plásticos produzirá substâncias tóxicas, como chumbo e mercúrio. Os resíduos da combustão entrarão e poluirão o ar, a água e o solo, o que pode representar um risco para a saúde humana. De forma direta ou indireta, a exposição a essas substâncias tóxicas pode causar diversos efeitos, como câncer, danos aos sistemas nervoso, reprodutivo e hormonal. Estudos recentes publicados por
revista Science Advances analisa a primeira análise global de todos os plásticos já feitos. De acordo com o relatório, das 8,3 bilhões de toneladas de plástico produzidas, 6,3 bilhões de toneladas se tornaram resíduos de plástico. Desse montante, apenas 9 por cento foram reciclados. Até 79 por cento se acumulam em aterros sanitários ou são jogados a céu aberto como lixo. No final, a maior parte desse lixo vai parar nos oceanos como local de disposição final. De acordo com dados compilados por Jenna Jambeck, uma engenheira ambiental, a Indonésia produziu 3,22 milhões de toneladas de lixo plástico. Das quais cerca de 0,48-1,29 milhões de toneladas poluíram os oceanos. Esse lixo é muito perigoso para os animais marinhos, pois eles confundem plástico com comida e acabam consumindo. Resíduos de plástico que entram no trato digestivo de animais marinhos podem causar obstrução respiratória que leva à morte desses animais marinhos. Além dos animais marinhos, os humanos também podem ser afetados. Não faz muito tempo, um grupo de pesquisadores austríacos, por meio de suas pesquisas, revelou o fato de que os microplásticos, pequenas partículas resultantes da decomposição do plástico, se acumulam nas fezes humanas. Isso significa que, depois que os animais marinhos comem resíduos de plástico, os humanos os engolem por meio de capturas marinhas, como peixes, camarões e outros frutos do mar. Quão amplo é o impacto dos resíduos de plástico na vida dos seres vivos. Portanto, a explicação acima pode servir como um lembrete para sempre protegermos o meio ambiente, reduzindo o uso de plástico e reciclando diligentemente. Caso não seja possível evitá-lo, seja sensato escolher o tipo de plástico. Vamos viver saudáveis sem plástico a partir de agora!
